• Località: Indonesia
• Peso: 2,5g
• Dimensioni: 2,3 x 1,3 x 0,5 m

Un cabochon ovale di corallo fossile in cui la superficie lucidata mette a fuoco decine di piccole rosette brune disseminate su un fondo giallo miele: sono le sezioni dei singoli polipi, tagliate e levigate fino a diventare disegno.

Le rosette sono polipi

Ogni fiorellino scuro corrisponde a un corallite, la cavità in cui viveva un polipo della colonia. I raggi che partono dal centro sono i setti calcarei, le lamelle radiali che sostenevano l'animale. Nel cabochon si leggono decine di queste strutture, alcune tagliate frontalmente e quindi perfettamente circolari, altre di sbieco e allungate: dipende solo dall'angolo con cui la lastra ha attraversato la colonia.

Da calcare a calcedonio

Il corallo fossile indonesiano deve la sua durezza alla sostituzione della calcite originaria con silice: fluidi ricchi di quarzo microcristallino hanno rimpiazzato il carbonato mantenendone la trama, un processo di agatizzazione che rende il materiale lucidabile a specchio. Su questo pezzo si vede bene nelle zone più chiare e traslucide, con una piccola area bianca e vetrosa lungo il bordo sinistro.

Come si guarda un cabochon

Nel corallo fossile a chi colleziona interessa soprattutto la definizione del pattern: contrasto fra rosette e fondo, densità delle sezioni, continuità del disegno sulla cupola. Qui il motivo copre tutta la faccia bombata, con un passaggio da ocra intenso a giallo più caldo verso il centro e bordi arrotondati che accompagnano la curvatura senza interrompere le figure.