• Località: Kalgoorlie, Western Australia
• Peso: 3,3g
• Dimensioni: 2,5 x 1,2 x 0,8 cm

Un australite grezzo di forma allungata, quasi a bastoncino arrotondato, con superficie nera opaca punteggiata da piccole cavità e depressioni. Sui bordi, in controluce, la massa vetrosa lascia intravedere sfumature brune tipiche del vetro tektitico.

La pelle butterata

Quello che si nota subito è la texture: micro-fossette, solchi poco profondi e piccoli crateri distribuiti in modo irregolare su tutta la faccia visibile. Non è porosità originaria, ma il risultato della corrosione chimica subita nel suolo australiano nel corso di centinaia di migliaia di anni. Il vetro, attaccato lentamente dalle acque circolanti, si consuma in modo differenziale e lascia questa superficie ruvida al tatto, opaca, che assorbe la luce invece di rifletterla.

Perché si chiama bottone

Le australiti sono le tektiti meglio conservate al mondo per quanto riguarda le forme di rientro atmosferico: dischi, ciotole, lenti e appunto bottoni, modellati dal flusso d'aria durante la caduta. Questo esemplare mantiene un profilo allungato con estremità arrotondate, dove l'erosione successiva ha smussato i dettagli aerodinamici originari senza cancellarne l'impostazione complessiva.

Kalgoorlie e il campo sparso

Il campo di dispersione australasiano è il più esteso del pianeta e copre buona parte dell'Australia meridionale e occidentale. Kalgoorlie, storica città mineraria dell'oro, è una delle aree dove l'australite australia viene raccolta in superficie, spesso concentrata dal vento nelle zone desertiche.