• Località: Kalgoorlie, Western Australia
• Peso: 2,4g
• Dimensioni: 1,9 x 1,3 x 0,8 cm

Un bottone australite dalla forma ovale schiacciata, nero opaco e completamente privo di trasparenza alla luce diretta: questo vetro da impatto grezzo mostra la superficie butterata tipica delle tektiti australiane e un bordo rialzato che corre lungo tutto il perimetro.

Perché si chiama bottone

La forma non è casuale. Le australiti si sono formate dalla fusione di roccia terrestre proiettata oltre l'atmosfera; rientrando, il vetro ancora plastico si è modellato per attrito, appiattendosi in dischi e scodelle con un anello sporgente sul bordo, la cosiddetta flangia. In questo esemplare l'anello è visibile come una cornice irregolare, leggermente più chiara e ruvida rispetto alla parte centrale, con qualche interruzione dovuta all'usura.

La superficie corrosa

Il centro presenta una texture a grana fitta, punteggiata da microcavità e piccoli fori: è il risultato dei lunghi periodi di esposizione al suolo, che ha inciso chimicamente la superficie del vetro. Nella foto si distinguono zone appena più opache e altre con riflessi grigiastri, dove la corrosione ha lavorato in modo diverso. Sui bordi il profilo appare frastagliato, con piccoli distacchi conchoidali.

Kalgoorlie e il collezionismo

Kalgoorlie, nell'Australia Occidentale, è una delle aree classiche per il vetro da impatto australia, storicamente legata alle prospezioni aurifere del deserto. Chi raccoglie tektiti guarda soprattutto la conservazione delle forme aerodinamiche: i bottoni con flangia riconoscibile sono tra i pezzi più cercati per documentare il rientro atmosferico.