• Località: Kalgoorlie, Western Australia
• Peso: 2,1g
• Dimensioni: 2,9 x 0,9 x 0,6 cm

Un australite grezzo dal profilo allungato, quasi a losanga arrotondata, con superficie nera lucida che sotto la luce diretta rivela riflessi bruno-verdastri lungo il dorso. I bordi sono irregolari, leggermente scheggiati, e il corpo appare opaco alla luce.

Cosa mostra la superficie

Il dorso è percorso da rilievi appena accennati e da piccole depressioni poco profonde, alternati a zone più lisce e riflettenti. Verso l'estremità superiore il colore vira a un bruno più caldo, dove lo spessore del vetro si riduce. Il perimetro non è netto: presenta margini frastagliati e qualche distacco conchoide, tipico di un vetro naturale rimaneggiato dall'ambiente in cui è rimasto per millenni.

Perché si dice bottone

Le australiti sono le tektiti del campo sparso australiano e devono la loro fama alle forme aerodinamiche: sfere, lenti, bottoni e nuclei scolpiti dal rientro atmosferico del vetro fuso. La forma a bottone nasce quando la massa, ancora plastica, ruota durante il volo e viene modellata dal flusso d'aria. Molti esemplari perdono poi la flangia esterna per erosione, lasciando il nucleo che si vede oggi.

Kalgoorlie e i collezionisti

L'area di Kalgoorlie, nel cuore minerario del Western Australia, è una delle zone in cui gli australiti vengono raccolti in superficie, sui suoli desertici dove il vento espone il materiale. Chi colleziona tektiti tiene insieme un australite australia e una moldavite proprio per il contrasto: stesso processo di formazione, esiti cromatici e morfologici completamente diversi.