• Località: Deserto di Atacama, Cile
• Peso: 0,5g
• Dimensioni: 13 x 7 x 5 mm

Un frammento scuro dal profilo a goccia, con superficie ruvida e opaca punteggiata da piccole cavità circolari: questa atacamaite grezza mostra bene il tipo di texture che caratterizza il materiale vetroso raccolto nel deserto cileno.

I fori sulla superficie

Guardando il pezzo da vicino si notano diverse cavità tondeggianti, una più marcata sul fianco sinistro e altre più piccole distribuite sulla faccia principale. Sono bolle rimaste intrappolate nel vetro al momento della solidificazione e poi aperte dall'erosione. Il resto della superficie appare finemente scabra, con riflessi grigiastri sui rilievi e toni quasi neri negli incavi, e bordi arrotondati senza spigoli netti.

Perché il deserto conserva

L'atacamaite del deserto di Atacama deve molto all'ambiente in cui si trova: uno dei luoghi più aridi del pianeta, dove l'assenza quasi totale di acqua rallenta l'alterazione chimica dei vetri naturali. Frammenti che altrove sarebbero degradati restano riconoscibili in superficie, modellati soprattutto dal vento e dalla sabbia.

Un nome poco comune

Tra le tektiti, l'atacamaite del Cile resta un materiale di nicchia rispetto a moldavite, libyan desert glass o indochinite. Proprio per questo interessa i collezionisti che costruiscono una raccolta per località: un esemplare grezzo di piccole dimensioni è il modo più diretto per inserire questa provenienza sudamericana in vetrina.