• Tipo: meteorite ferroso, octaedrite class IVA
• Località: Namibia
• Peso: 9,8g
• Dimensioni: 21 x 20 x 3 mm
• Anno di ritrovamento: 1836
• Peso totale conosciuto: 26 tonnellate
• Trattamento superficiale: tagliato

Una placchetta quadrata di meteorite Gibeon, con la superficie incisa da fasce metalliche chiare che si intersecano in tre direzioni dominanti, su un fondo grigio dai riflessi bruniti. I bordi restano diritti e squadrati, con lo spigolo vivo del taglio.

Cosa sono quelle bande

Il reticolo visibile è la figura di Widmanstätten, resa evidente dall'attacco acido sulla faccia tagliata. Le lamelle chiare di kamacite si sono separate lentissimamente dalla taenite durante il raffreddamento del nucleo metallico di un corpo planetario, nell'arco di milioni di anni. Nessun processo terrestre riproduce una struttura simile: è per questo che un intreccio del genere vale come firma di origine extraterrestre.

Perché il Gibeon è un riferimento

Fra i meteoriti ferrosi, il Gibeon della Namibia è quello che i collezionisti usano come metro di paragone: la sua struttura ottaedritica fine dà bande sottili e regolari, molto più leggibili rispetto a masse ferrose a maglia larga. Il campo di dispersione namibiano è noto da lungo tempo e ha fornito materiale a musei e collezioni di tutto il mondo.

In mano e in vetrina

Lo spessore ridotto e la forma squadrata rendono questa placca facile da esporre appoggiata o in supporto verticale, con la faccia incisa in evidenza. Come per ogni meteorite ferroso, conviene tenerla lontana dall'umidità e maneggiarla poco a mani nude, per preservare il contrasto del reticolo.