• Tipo: meteorite ferroso, octaedrite class IVA
• Località: Namibia
• Peso: 8,7g
• Dimensioni: 25 x 15 x 3 mm
• Anno di ritrovamento: 1836
• Peso totale conosciuto: 26 tonnellate
• Trattamento superficiale: tagliato

Una placchetta rettangolare di meteorite Gibeon, sottile e con i bordi tagliati netti, dove l'attacco acido ha portato in superficie il reticolo incrociato di lamelle metalliche che rende riconoscibile questo materiale a colpo d'occhio.

Il reticolo che si legge

Sulla faccia lucidata corrono fasce grigio argento che si intersecano ad angoli ripetuti, alcune larghe e continue, altre ridotte a sottili tratti obliqui che tagliano il campo da un bordo all'altro. È la struttura di Widmanstätten: le lamelle si sono separate durante un raffreddamento lentissimo nel nucleo metallico di un corpo planetario, un processo che richiede milioni di anni e che nessun metallo terrestre riproduce.

Perché Gibeon è un riferimento

Il meteorite ferroso namibiano di Gibeon è tra i più noti ai collezionisti proprio per la nitidezza del suo disegno interno: le bande sono fini e regolari, ben distribuite sull'intera superficie. Una fetta di piccolo formato come questa mostra la struttura senza mediazioni, ed è il modo più diretto per capire cosa si osserva quando si parla di octaedrite.

Un formato da mano

Le proporzioni sottili e la sagoma rettangolare rendono il pezzo comodo da tenere fra le dita e da esaminare in controluce radente, l'angolazione in cui il reticolo emerge meglio. Il metallo va conservato all'asciutto: come tutti i meteoriti ferrosi, teme l'umidità.