• Localita': Slovacchia
• Peso: 3,6g
• Dente Misura: 4,3 x 1,3 x 1 cm
• Periodo: Pleistocene

Un dente completo di orso delle caverne, Ursus spelaeus, che conserva sia la corona sia l'intera radice: un esemplare di resti fossili grezzo dalla Slovacchia, arrivato intero fino a noi dopo il Pleistocene.

Corona chiara, radice ambrata

La corona si distingue nettamente per il colore bianco avorio e per la superficie liscia, percorsa da sottili solchi verticali e da una venatura brunastra. Sotto la linea di stacco lo smalto lascia il posto alla dentina, di un giallo ocra caldo che si scurisce in chiazze verso la punta. La radice è lunga, affusolata e leggermente ricurva, con superficie opaca e porosa, terminante in un apice arrotondato.

Perché la radice conta

Nei depositi di grotta i denti isolati si recuperano quasi sempre con la radice spezzata: la parte apicale è sottile e cede facilmente sotto la pressione del sedimento. Qui invece l'elemento è integro per tutta la sua estensione, e la separazione cromatica tra smalto e radice resta perfettamente leggibile, come su un dente appena estratto dall'alveolo.

Le grotte carpatiche

I resti fossili della Slovacchia provengono dai sistemi carsici dei Carpazi occidentali, dove gli orsi delle caverne trascorrevano i mesi di letargo e dove molti individui morirono. Le argille di grotta hanno sigillato ossa e denti in condizioni stabili, preservandoli per decine di migliaia di anni.