• Località: Queretaro, Messico
• Peso: 18,3g
• Dimensioni: 3,5 x 2,9 x 1,6 cm

Un blocco di roccia chiara, dai contorni irregolari e dalla superficie ruvida e porosa, che su un fianco si apre in una vena di opale di fuoco grezzo: una placca aranciata e translucida da cui emergono lampi verdi, gialli e violacei.

Cosa mostra la matrice

La roccia ospite occupa la maggior parte del pezzo: tonalità biancastre e crema, con punteggiature grigie e brune sparse e una cavità vuota nella parte alta, dai margini spugnosi. L'opale è concentrato sul lato destro, dove riempie una tasca: nella zona superiore appare bruno-miele e vitreo, mentre più in basso la superficie diventa iridescente. I bordi restano naturali, non rifilati.

Perché Queretaro

L'opale di fuoco del Messico si forma nelle cavità di rocce vulcaniche riolitiche, dove soluzioni ricche di silice si depositano lentamente riempiendo vescicole e fratture. Queretaro è la località storicamente più legata a questo materiale, ed è proprio la permanenza dell'opale nella sua matrice a rendere leggibile quel processo, cosa che una pietra tagliata perde completamente.

Cosa guarda un collezionista

In un esemplare grezzo come questo il valore documentale sta nel rapporto fra opale e roccia: il contatto fra la vena colorata e l'encasing chiaro, la cavità residua, il gioco di colore che cambia inclinando il pezzo sotto la luce. Un opale di fuoco Queretaro in matrice si espone, non si monta.