• Località: Contea di Millard, Utah, Stati Uniti
• Peso: 9,2 g
• Dimensioni: 4,1 x 3,6 x 0,5 cm
• Età: Cambriano medio

Un trilobite grezzo Elrathia kingii ancora sulla sua matrice originale: la lastra di scisto grigio conserva l'esemplare principale in rilievo, con cefalo arrotondato, glabella ben distinta e la costolatura del torace scandita segmento dopo segmento.

Cosa mostra la lastra

Il corpo dell'animale emerge dalla roccia con un colore grigio scuro leggermente più intenso rispetto al fondo, che appare chiaro e opaco. Nella parte alta a destra si riconosce un secondo frammento, più piccolo e parziale, mentre la superficie della matrice presenta un rilievo tondeggiante e alcune pieghe di stratificazione. I bordi della lastra sono lasciati irregolari, non rifilati.

Perché Millard County

La contea di Millard, nello Utah, è la località classica per l'Elrathia kingii: gli scisti scuri del Cambriano medio si sono depositati in un fondale povero di ossigeno, un ambiente in cui questi trilobiti prosperavano quasi in monocoltura. La roccia si sfalda lungo piani sottili, ed è proprio questa fissilità che permette di aprire le lastre e mettere in luce gli esemplari.

Per chi colleziona

La lavorazione grezza mantiene il rapporto tra fossile e sedimento, informazione che una preparazione aggressiva cancellerebbe. Un pezzo così si legge come un frammento di fondale marino, non come un oggetto isolato, e funziona bene sia in vetrina sia come primo trilobite di una raccolta.