• Localita': Contea di Millard, Utah, Stati Uniti
• Peso: 30,8g
• Dimensioni: 5,3 x 3,2 x 0,9 cm
• Eta': Cambriano medio

Un trilobite grezzo Elrathia kingii ancora incastonato nella sua lastra di scisto grigio, con il corpo in rilievo chiaro sulla matrice: il profilo ovale, il cefalo liscio e la serie regolare di coste del torace si leggono a colpo d'occhio.

Cosa si vede sulla lastra

La matrice è una placca grigia dai bordi irregolari, spezzati naturalmente, con superficie opaca percorsa da qualche sottile frattura e da piccole macchie più scure. Il fossile emerge al centro con tono più chiaro, quasi biancastro sui rilievi: si distinguono il cefalo arrotondato, la glabella ribassata, i segmenti toracici allineati e il pigidio compatto in basso, leggermente scivolato di lato rispetto all'asse del corpo.

Perché proprio l'Utah

Le argilliti cambriane della contea di Millard conservano interi livelli in cui Elrathia kingii è abbondante: sedimenti fini depositati in acque povere di ossigeno, dove i carapaci mutati si sono accumulati e compattati fra le lamine. È il motivo per cui questa specie è diventata il trilobite più conosciuto del Nord America e uno dei primi che entra in quasi ogni collezione di fossili paleozoici.

Grezzo, non ricostruito

Il pezzo resta sul supporto originale, senza montature né rifiniture estetiche della matrice. Per chi colleziona è un vantaggio: il rapporto fra fossile e roccia rimane leggibile, compresa la posizione in cui l'animale si è depositato sul fondo.