• Localita': Contea di Millard, Utah, Stati Uniti
• Peso: 10,4g
• Dimensioni: 6,2 x 2,4 x 0,7 cm
• Eta': Cambriano medio

Su una scheggia di scisto grigio chiaro, allungata e con i bordi lasciati come si sono staccati, emerge un Elrathia kingii completo, arrotolato su se stesso. Un trilobite grezzo dell'Utah in cui il fossile resta esattamente come lo ha liberato la roccia.

Un esemplare arrotolato

L'animale non è disteso: si è ripiegato, portando il pigidio contro il cefalo, così che il corpo forma un ovale compatto. La glabella centrale è rilevata e ben delimitata, e ai lati si contano le coste pleuriche, sottili e parallele, che scendono verso i margini. Il tono del fossile è appena più scuro del sedimento, con riflessi grigio piombo che ne staccano il rilievo dalla superficie opaca della lastra.

Lo scisto della Contea di Millard

I livelli argillosi della Contea di Millard, nello Utah, sono tra i più noti al mondo per questa specie: fanghi di mare profondo e poco ossigenato del Cambriano medio, che hanno conservato i carapaci in strati sottili facili da spaccare lungo la stratificazione. La lastra qui mantiene la sua forma naturale di frattura, con qualche linea di stacco visibile e una punta irregolare alla base.

Cosa guarda un collezionista

In un fossile grezzo il valore sta nel rapporto tra esemplare e matrice: qui il trilobite occupa la porzione centrale della lastra, con spazio di roccia sopra e sotto che lo isola e lo rende leggibile. Un pezzo pensato per la mensola o la vetrinetta, appoggiato o su cavalletto.