• Localita': Contea di Millard, Utah, Stati Uniti
• Peso: 15,5 g
• Dimensioni: 3,9 x 3,5 x 0,8 cm
• Eta': Cambriano medio

Un trilobite grezzo Elrathia kingii ancora incastonato nella sua matrice di scisto grigio, con il carapace in rilievo chiaro sulla roccia scura. La lastra ha contorno irregolare, spezzato naturalmente, e conserva sulla superficie tracce di altri frammenti organici.

Cosa si vede sulla lastra

L'esemplare è disposto in posizione dorsale, completo di cefalo semicircolare, glabella rialzata e pigidio arrotondato. I lobi laterali mostrano la costolatura delle pleure ben leggibile, incisa una accanto all'altra lungo tutto il torace. Il colore va dal grigio chiaro della matrice al grigio più scuro e lucido dell'esoscheletro. In basso a sinistra si distingue un secondo frammento affiorante, mentre il bordo inferiore vira leggermente sul bruno.

Perché proprio lo Utah

La Contea di Millard è la località classica per questa specie: gli scisti del Cambriano medio che affiorano nel deserto occidentale dello Utah si sfaldano in lastre sottili, e ogni piano di stratificazione può custodire un individuo. Fu un ambiente marino povero di ossigeno sul fondo, condizione che favorì la conservazione dei gusci.

Il valore per il collezionista

L'Elrathia kingii è il trilobite più diffuso nelle collezioni didattiche e spesso il primo fossile paleozoico che entra in casa. Lasciato grezzo sulla matrice, mantiene il rapporto tra animale e sedimento, l'informazione che una preparazione isolata perde.