• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 1,05 g
• Dimensioni: 1,5 x 1,4 x 0,6 cm

Un opale prezioso faccettata e levigata che ha mantenuto il suo contorno naturale: la sagoma si apre a ventaglio, quasi a conchiglia, con margini frastagliati e una crosta chiara beige che corre lungo tutto il bordo, mentre il centro resta traslucido.

Perché il bordo è rimasto grezzo

Chi lavora il materiale del Welo spesso rinuncia a una forma geometrica regolare per non sacrificare massa e colore. Qui la superficie è stata levigata e faccettata solo dove serviva, lasciando intatta la cornice di roccia chiara che avvolge il pezzo. Il risultato è un esemplare che mostra insieme la parte nobile e il contesto da cui è stato estratto, senza il compromesso di una sfera o di un cabochon calibrato.

Cosa si vede in luce

Il corpo è quasi incolore e lascia passare la luce. Su questo fondo compaiono placche verdi molto accese, lampi gialli e arance nella zona bassa, e ampie campiture azzurro-lilla verso destra. Alcune faccette mostrano fini striature parallele in superficie, tipiche della finitura. Ruotando il pezzo le zone di colore si accendono e si spengono a blocchi netti.

Opale prezioso etiopia

Gli opali del Welo sono idrati e si formano per deposizione di silice in cavità delle rocce vulcaniche dell'altopiano etiope. La regolarità con cui le microsfere di silice si impacchettano determina la diffrazione della luce, cioè il gioco di colore. È un materiale relativamente recente sul mercato rispetto a quello australiano, ma ha imposto rapidamente il suo carattere: trasparenza alta e colori a larghe zone.