• Località: Deserto di Atacama, Cile
• Peso: 0,4 g
• Dimensioni: 1,9 x 1 x 0,1 cm
• Confezione: scatola di plastica trasparente (5,8 x 3,8 x 1,6 cm)

Scheggia sottile di vetro Pica dal deserto di Atacama, nel nord del Cile: una tektite anomala, nata non da un cratere ma dal calore di un airburst che fuse la superficie del suolo salino in pochi istanti.

Un vetro senza cratere

Il Pica glass appartiene a quella categoria di vetri da impatto che non hanno una struttura da collisione associata. L'ipotesi prevalente lega la sua formazione al passaggio ravvicinato e alla disintegrazione in atmosfera di un corpo cometario: l'onda termica avrebbe fuso direttamente i sedimenti superficiali del deserto, senza scavo né espulsione di materiale. È il motivo per cui questa tektite del Cile occupa una posizione particolare accanto a moldavite, libyan desert glass e indochiniti.

Il frammento in foto

La scheggia ha un profilo allungato e irregolare, con una punta affusolata in alto e una base più larga e scalinata. Il colore è verde scuro tendente al bruno, con qualche riflesso più chiaro lungo i bordi assottigliati. La superficie mostra cavità tonde e piccoli fori passanti, bolle rimaste intrappolate nel vetro al momento del raffreddamento. L'esemplare è presentato in scatolina trasparente su supporto bianco.