• Località: Deserto di Atacama, Cile
• Peso: 0,3 g
• Dimensioni: 1,6 x 0,9 x 0,1 cm
• Confezione: scatola di plastica trasparente (5,8 x 3,8 x 1,6 cm)

Un frammento sottile di vetro Pica, raccolto nel deserto di Atacama: una tektite dal profilo triangolare allungato, verde oliva scuro, con bolle tonde ben visibili aperte sulla faccia esposta. Arriva nella sua scatola da collezione con etichetta illustrata.

Bolle come firma del raffreddamento

Le cavità circolari che punteggiano la superficie non sono un difetto: sono gas intrappolati nel momento in cui la massa fusa si è irrigidita troppo in fretta perché potessero risalire. In questo esemplare se ne contano diverse, alcune integre, altre tagliate a metà dalla frattura che ha prodotto il frammento. Sono proprio queste vescicole a distinguere i vetri da airburst dai vetri da impatto più compatti.

Un giacimento studiato da poco

Il vetro Pica è ricercato dai collezionisti perché viene da uno dei ritrovamenti di vetro naturale discussi più di recente: le lastre verdastre sparse su corridoi del deserto di Atacama vengono ricondotte al calore di un airburst, un corpo celeste disintegratosi in atmosfera sopra la superficie. Una tektite Cile ancora poco diffusa nelle collezioni europee, dove il posto d'onore va di solito a moldavite e vetro libico.

Un frammento da vedere in trasparenza

Lo spessore è minimo e il colore cambia molto a seconda della luce: in riflessione domina un verde scuro quasi nero, mentre i bordi più assottigliati lasciano intuire la natura vetrosa del materiale. I margini sono irregolari, taglienti, tipici di una rottura netta nel vetro.