• Type : fer / IAB-sLL
• Localisation : Mexique
• Poids : 4,9g
• Dimensions : 24 x 18 x 1 mm
• Année de découverte : 1776
• Poids total connu : 3 tonnes
• Traitement de surface : coupe, tranche polie ; Traitée à l'huile
• DESCRIPTION DÉTAILLÉE

Météorite Toluca – octaédrite de fer du Mexique La Toluca est une météorite ferreuse qui appartient au groupe des octaédrites, plus précisément au groupe chimique IAB, et se classe dans le sous-groupe sLL (sous-groupe à faible teneur en or et en nickel), ce qui signifie qu'elle contient des quantités plus faibles d'or et de nickel par rapport aux autres météorites IAB. Néanmoins, elle conserve une teneur suffisamment élevée en fer et autres métaux pour lui conférer une couleur argentée métallique distincte. Lorsqu'elle est attaquée à l'acide et polie, elle révèle les motifs de Widmanstätten, qui sont des structures cristallines typiques qui se forment lors du refroidissement très lent du métal dans l'espace. En raison de sa haute teneur en fer, elle est très lourde, de sorte qu'un fragment relativement petit peut avoir une masse étonnamment importante. En plus du fer et du nickel, elle contient également de plus petites quantités d'autres minéraux tels que le graphite ou la troilite, qui forment parfois de petites inclusions dans le matériau. Découverte et utilisation historique La météorite a été découverte dans la vallée de Toluca, au centre du Mexique, d'où elle tire également son nom. Les habitants locaux connaissaient les morceaux de fer bien avant l'arrivée des Européens et les utilisaient, par exemple, pour la fabrication d'outils. La première référence européenne à la météorite date de 1776. Des fragments plus petits peuvent encore être trouvés dans la région, car le corps original s'est brisé en de nombreux morceaux lors de son entrée atmosphérique. Origine et âge Comme la plupart des météorites ferreuses, la Toluca provient probablement de la période de formation du système solaire, il y a environ 4,5 milliards d'années. À cette époque, un certain nombre de corps protoplanétaires plus petits, connus sous le nom de planétésimaux, se déplaçaient dans l'espace interplanétaire, qui n'ont finalement pas évolué en planètes à part entière. Ces corps avaient souvent des noyaux métalliques, qui se sont formés par la séparation des éléments plus denses — principalement le fer et le nickel — dans la région centrale.