• Tipo: Ferro / IIIAB
• Località: Aube Champagne, Francia
• Peso: 3,8 g
• Dimensioni: 29 x 21 x 1,5 mm
• Anno di fondazione: 1968
• Peso totale noto: 6 tonnellate
• Trattamento superficiale: taglio a fette

Una lamina sottile di meteorite Saint-Aubin dal profilo irregolare, quasi a goccia, con il bordo inferiore sinistro frastagliato e sfrangiato. La superficie lucidata e attaccata chimicamente mostra un reticolo di bande chiare che si incrociano su fondo grigio metallico.

Perché compare quel reticolo

Le bande incrociate sono figure di Widmanstätten, la firma delle ottaedriti ferrose. Nascono dalla separazione lenta di due leghe ferro-nichel, kamacite e taenite, mentre il nucleo metallico di un corpo planetario si raffredda nel vuoto di qualche grado per milione di anni. Un raffreddamento così lento non è riproducibile in laboratorio: per questo il disegno vale come prova di origine extraterrestre e non si può falsificare con un pezzo di ferro terrestre.

Come leggere la fetta

Nella foto le lamelle chiare corrono in più direzioni con larghezze simili, perché il taglio interseca obliquamente l'impalcatura ottaedrica del cristallo originario. Si notano anche piccole zone a tessitura fine, dove i fasci si infittiscono, e qualche punto scuro lungo i margini. L'angolo con cui la lama ha attraversato il metallo decide quanto le bande appaiono allungate o compatte: ogni fetta di questo meteorite francia ha quindi un disegno irripetibile.