• Type: météorite de fer, octaédrite IVA
• Localisation: Norrbotten, Suède
• Poids: 38,5 g
• Dimensions: 4,4 x 3,6 x 0,3 cm
• Année de découverte: 1906
• Poids total connu: 230 kg
• Traitement de surface: tranche coupée et polie
• DESCRIPTION DÉTAILLÉE

Météorite de Muonionalusta – L'une des plus anciennes chutes de météorites connues sur Terre On estime que la météorite de Muonionalusta est tombée sur Terre il y a environ un million d'années avant J.-C., ce qui en fait l'une des chutes de météorites les plus anciennes connues. Elle provient de la ceinture d'astéroïdes entre Mars et Jupiter, et son âge est estimé à plus de 4,5 milliards d'années. Cette ceinture contient de nombreux astéroïdes et météorites qui parfois se détachent et voyagent dans l'espace jusqu'à ce qu'ils impactent finalement la Terre. Muonionalusta est un fragment d'un de ces astéroïdes qui a survécu à l'entrée dans l'atmosphère et a frappé la surface terrestre. Découverte et classification Le premier fragment de cette météorite fut découvert en 1906, avec d'autres trouvés au cours des XXe et XXIe siècles, certains pesant plusieurs centaines de kilogrammes. Elle est classée comme une octaédrite fine de type IVA et est particulièrement connue pour ses remarquables figures de Widmanstätten, qui sont des structures cristallines irrégulières de fer-nickel. Ces motifs se forment par le lent refroidissement du métal dans l'espace. Toutes les météorites de fer ne présentent pas ces motifs. Pour les révéler, la surface doit être polie et attaquée avec de l'acide nitrique dilué, de préférence mélangé à du méthanol. Composition Le Muonionalusta est composé d'environ 91 % de fer, 8,4 % de nickel, de petites quantités d'éléments rares tels que le gallium, le germanium et l'iridium, et de divers minéraux.