• Type : fer / octaédrite IAB - MG
• Localisation : Arizona, États-Unis
• Poids : 26,2g
• Dimensions : 4,2 x 3,4 x 0,6 cm
• Année de découverte : 1891
• Poids total connu : 30 tonnes
• Traitement de surface : aucun – brut
• DESCRIPTION DÉTAILLÉE

Météorite Canyon Diablo – Créateur du cratère Barringer La météorite Canyon Diablo a frappé la Terre il y a environ 50 000 ans et a formé le cratère Barringer, également connu sous le nom de Meteor Crater, avec un diamètre d'environ 1,6 km et une profondeur de 170 mètres. Ce cratère est situé en Arizona, aux États-Unis, et est l'un des cratères d'impact météoritique les mieux conservés sur Terre. La météorite tire son nom du Canyon Diablo voisin, situé à environ 5 km à l'ouest du cratère. La météorite a été découverte en 1891 et a depuis suscité l'intérêt scientifique pour sa composition et le nombre de fragments trouvés. Ses morceaux contiennent des minéraux rares, y compris des diamants formés sous la pression extrême lors de l'impact. Classification et composition Canyon Diablo est une météorite de fer de type IAB-MG, composée principalement de kamacite (un alliage fer-nickel, ~90%). Elle contient également 1 à 4 % de taenite, un autre alliage fer-nickel, et des cristaux de schreibersite et de troilite. La cohénite, un carbure de fer dur, est aussi fréquemment présente. Les échantillons exposés à un impact intense montrent des signes de fusion partielle, de recristallisation, de bandes de Neumann et d'autres déformations. L'un des effets les plus significatifs est la transformation du graphite en diamant et en lonsdaléite, qui apparaissent sous forme de matière sombre visible à la coupe. Les lames diamantées dévient lorsqu'elles rencontrent ces zones. Fragments Lors de l'impact, la météorite Canyon Diablo s'est brisée en milliers de fragments. Le plus grand morceau connu est la météorite Holsinger, pesant 639 kg, exposée aujourd'hui au musée du Meteor Crater. Les fragments de plus de 10 kg sont rares, et ceux de plus de 100 kg sont extrêmement rares. Le poids total estimé des fragments trouvés est de plus de 30 tonnes. Sur de nombreux morceaux de météorite, en particulier près du bord du cratère, la figure de Widmanstätten a été détruite par l'explosion lors de l'impact. Histoire de l'extraction Daniel M. Barringer, ingénieur minier et homme d'affaires, a proposé en 1903 que le cratère ait été créé par une grande météorite ferreuse et a obtenu un permis minier pour 640 acres autour du cratère. Il a estimé le poids de la météorite à 100 millions de tonnes et a imaginé extraire le métal enfoui. À l'époque, environ 30 tonnes de fragments de météorite oxydés étaient éparpillées dans la zone. Cela a amené Barringer à croire que le corps principal de l'impacteur était encore enfoui en dessous. Il a passé 27 ans à chercher et a creusé jusqu'à 419 mètres de profondeur, mais n'a trouvé aucun gisement significatif. Découverte en 1929 En 1929, l'astronome F. R. Moulton, travaillant pour la Barringer Crater Company, a conclu que l'impacteur ne pesait que 300 000 tonnes et que la chaleur de l'impact était suffisante pour le vaporiser instantanément. Barringer est décédé dix jours après la publication du deuxième rapport de Moulton. Recherche de 1963 Des scientifiques ont comparé le cratère à ceux produits par des essais nucléaires et ont estimé qu'il fallait 1,7 mégatonne d'énergie pour le créer. Cela correspondrait à un objet pesant 63 000 tonnes et voyageant à 14,5 km/s. On estime que 30 tonnes de fragments ont été récoltées. Le matériau fin autour du cratère contient un total estimé à 8 000 tonnes de fer, laissant environ 55 000 tonnes à spéculer. La majeure partie s'est vaporisée, tandis qu'une partie subsiste sous forme d'échantillons près du cratère. Des gouttelettes de fer sphériques ont été trouvées au nord-est du cratère. Jusqu'à récemment, les chasseurs de météorites munis de détecteurs de métaux continuaient à trouver de nouveaux spécimens.