• Località: Congo
• Peso: 442,5 g
• Dimensioni: 8,9 x 6,3 x 5,6 cm

Un portagioie rettangolare realizzato in malachite del Congo, costruito assemblando lastre lucidate su tutte le facce e sul coperchio. Il verde varia dal brillante quasi smeraldo alle bande scurissime, con occhi concentrici e nastrature che corrono da un pannello all'altro.

Come nasce un cofanetto in lastre

La malachite non si cava in blocchi compatti abbastanza grandi da ricavarne una scatola intera: cresce in croste e noduli stratificati. Il lavoro del lapidario consiste nel segare lastre sottili dalle masse botroidali, calibrarle e montarle su una struttura, cercando di far proseguire il disegno sugli spigoli. Qui le giunzioni restano leggibili, come è normale in questa lavorazione, e la lucidatura uniforme tiene insieme l'insieme.

Il disegno sul coperchio

Il piano superiore mostra la varietà più ampia di motivi: anelli concentrici tagliati di traverso, che rivelano la crescita a strati successivi del minerale, alternati a fasce ondulate più chiare. Sui fianchi compaiono occhi larghi e ventagli, con passaggi netti tra verde chiaro quasi opalescente e verde bottiglia profondo. Le superfici sono lucide e riflettono la luce in modo diverso a seconda dell'orientamento delle bande.

Una malachite del Congo

Il bacino del Congo resta la provenienza di riferimento per la malachite da taglio, apprezzata per la saturazione del verde e per il contrasto marcato tra le bande. È proprio questa alternanza a rendere il materiale adatto a oggetti d'arredo come cofanetti, piani e impiallacciature decorative.