• Località: Miniera di Sepon, Laos
• Peso: 110,3 g
• Dimensioni: 7,5 x 4,7 x 3,4 cm

Una placca compatta in cui la malachite verde incornicia una cavità tappezzata di cristalli di azzurrite blu profondo. La luce radente accende le facce dei cristalli con riflessi vetrosi, mentre il retro resta ruvido, adatto a un appoggio stabile in vetrinetta.

Come si legge la cavità

Il cuore del campione è una concavità aperta: le pareti sono rivestite da cristalli di azzurrite ben individuati, di dimensioni diverse, dal blu quasi nero nelle zone d'ombra al viola-blu dove la luce entra direttamente. Attorno al bordo la malachite forma croste fibroso-vellutate di un verde brillante, interrotte da chiazze ocra della matrice alterata. Il gioco fra cavità scura e cornice verde è ciò che rende questo pezzo diverso dai campioni massivi.

Perché verde e blu insieme

Malachite e azzurrite sono entrambi carbonati di rame, nati dall'alterazione superficiale di minerali primari in presenza di acque ricche di anidride carbonica. L'azzurrite tende a convertirsi lentamente in malachite quando cambiano le condizioni ambientali: molti campioni mostrano quindi croste verdi che avanzano sui cristalli blu. Nella malachite del Laos questa sovrapposizione si legge con particolare chiarezza lungo i margini della druse.

Un campione da miniera attiva

La miniera di Sepon è nota fra i collezionisti per esemplari di azzurrite e malachite dai colori saturi, comparsi sul mercato solo in tempi relativamente recenti. Chi costruisce una collezione tematica sui carbonati di rame tende a cercare proprio pezzi come questo: localizzati, con entrambe le fasi presenti e la cavità cristallizzata ancora intatta.