• Type : fer / IAB-sLL
• Localisation : Mexique
• Poids : 4,9g
• Dimensions : 24 x 18 x 1 mm
• Année de découverte : 1776
• Poids total connu : 3 tonnes
• Traitement de surface : coupé, tranche polie ; Huilé
• DESCRIPTION DÉTAILLÉE

Météorite de Toluca – octaédrite de fer du Mexique La météorite de Toluca est une météorite ferreuse qui appartient au groupe des octaédrites, plus précisément au groupe chimique IAB, et se situe dans le sous-groupe sLL (sous-groupe faible en or, faible en nickel), ce qui signifie qu'elle contient de plus faibles quantités d'or et de nickel que les autres météorites IAB. Néanmoins, elle conserve une teneur suffisamment élevée en fer et autres métaux pour lui conférer une distincte couleur argentée métallique. Lorsqu'elle est attaquée à l'acide et polie, elle révèle les soi-disant motifs de Widmanstätten, qui sont des structures cristallines typiques qui se forment pendant le très lent refroidissement du métal dans l'espace. En raison de sa haute teneur en fer, elle est très lourde, de sorte qu'un fragment même relativement petit peut avoir une masse étonnamment élevée. En plus du fer et du nickel, elle contient également de plus petites quantités d'autres minéraux tels que le graphite ou la troilite, qui forment parfois de petites inclusions dans le matériau. Découverte et utilisation historique La météorite a été trouvée dans la vallée de Toluca au centre du Mexique, d'où elle tire également son nom. Les habitants locaux connaissaient les morceaux de fer bien avant l'arrivée des Européens et les utilisaient, par exemple, pour la fabrication d'outils. La première référence européenne à la météorite date de 1776. Des fragments plus petits peuvent encore être trouvés dans la région, car le corps original s'est brisé en de nombreux morceaux lors de son entrée atmosphérique. Origine et âge Comme la plupart des météorites ferreuses, Toluca provient probablement de la période de formation du système solaire, il y a environ 4,5 milliards d'années. À cette époque, un certain nombre de petits corps proto-planétaires, connus sous le nom de planétésimaux, se déplaçaient dans l'espace interplanétaire, qui ne sont finalement pas devenus des planètes à part entière. Ces corps avaient souvent des noyaux métalliques, qui se sont formés par la séparation d'éléments plus denses — principalement le fer et le nickel — dans la région centrale.