• Località: Colline di Merelani, Tanzania
• Peso (compresa la base): 6,2 g
• Dimensioni del cristallo: 2,8 x 1 x 0,8 cm

Prisma allungato di tanzanite grezzo dalle colline di Merelani, montato in verticale su un cubetto trasparente. Il colore passa dal blu profondo della parte centrale a un violetto più acceso verso la terminazione, dove le facce inclinate chiudono il cristallo a punta.

Il tricroismo della zoisite blu

La tanzanite è una varietà di zoisite che mostra tre colori distinti a seconda della direzione di osservazione: blu, violetto e un tono bruno-giallastro. Su un cristallo grezzo e non orientato come questo, l'effetto si legge girando il pezzo sotto la luce: le zone più sature alternano riflessi violacei, mentre altre aree appaiono più chiare e lattiginose.

Cosa si vede sulla superficie

Le facce del prisma portano striature verticali parallele all'asse di crescita, tipiche dell'abito prismatico della specie. All'interno si notano piani di frattura che riflettono la luce come velature argentee. La base del cristallo resta biancastra e semitrasparente, con un piccolo punto arancione incluso, e segna il punto di distacco dalla matrice.

Merelani, l'unica fonte

La tanzania tanzanite proviene da un solo distretto al mondo, ai piedi del Kilimangiaro. I cristalli si formano in lenti di quarzo e grafite entro gneiss metamorfici, un contesto geologico così circoscritto da rendere ogni esemplare grezzo documentato interessante per chi colleziona località.