• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 2,3 g
• Dimensioni: 2,2 x 1,5 x 0,8 cm

Un frammento di roccia ospite chiara che trattiene due finestre di opale nobile: quella superiore, ampia e trasparente, attraversata da lampi rossi, verdi e turchesi; quella inferiore, più piccola e arrotondata, accesa da un arancio intenso. Un pezzo che racconta il giacimento più che la lavorazione, anche nella gamma dell'opale prezioso faccettata.

Opale ancora nella matrice

La parte grezza non è un difetto ma il contesto originario. Nell'altopiano etiopico l'opale si forma per infiltrazione di soluzioni ricche di silice all'interno di livelli sedimentari e vulcanoclastici alterati: il gel silicico riempie cavità e fratture e vi si consolida. Qui si vede esattamente quel rapporto, con l'opale che occupa due sacche distinte separate da roccia più tenera e polverosa.

Perché Welo conta

L'opale prezioso etiopia proveniente dall'area di Welo si distingue per la trasparenza vitrea del corpo, che lascia passare la luce e fa apparire il gioco di colore come sospeso all'interno della massa invece che riflesso in superficie. Sul pezzo si notano bene le zone a colore acceso e le porzioni più neutre, con bordi irregolari che seguono l'andamento della cavità.

Cosa guarda un collezionista

In un esemplare in matrice l'interesse sta nella lettura geologica: dove inizia l'opale, quanto è spesso, come si è adattato alla roccia. Al contrario di una sfera levigata o di una gemma sfaccettata, questo formato conserva l'informazione sul giacimento, motivo per cui molti preferiscono tenerlo così, non lavorato.