• Località: Colline di Merelani, Tanzania
• Peso (compresa la base): 5,3 g
• Dimensioni del cristallo: 1,7 x 1,1 x 0,9 cm
• Nota terminologica: la zoisite rosa viene talvolta denominata in ambito commerciale “tanzanite rosa”.
• Tuttavia, secondo il Gemological Institute of America (GIA), il nome tanzanite è riservato alla varietà di zoisite di colore da blu a viola. Gli esemplari rosa vengono quindi correttamente identificati come zoisite rosa.

Un cristallo singolo di zoisite da Merelani, con la terminazione ancora intatta e un corpo che passa dal rosa pesca alla base al viola chiaro nella parte alta. Un tanzanite grezzo nel senso commerciale del termine, presentato su piccola base trasparente.

Perché il colore cambia in altezza

La zonatura cromatica visibile lungo il cristallo non è un difetto ma una registrazione della crescita: variazioni nella chimica del fluido idrotermale, soprattutto nel contenuto di vanadio, si traducono in settori di colore diversi depositati in momenti successivi. Qui il passaggio è graduale, con il viola concentrato nel terzo superiore e una zona rosata, quasi albicocca, verso la base. Il contrasto si legge meglio in controluce.b

Cosa mostra la superficie

Le facce del prisma sono percorse da striature verticali parallele all'asse di allungamento, tipiche della zoisite, e interrotte da fratture millimetriche che catturano la luce come velature biancastre. La terminazione è inclinata e sfaccettata, con spigoli vivi. Sul fianco destro sporge una piccola protuberanza cristallina. La trasparenza è buona nelle zone chiare, più lattiginosa dove le microfratture si addensano.

Una questione di nome

La tanzanite Tanzania propriamente detta è solo la zoisite da blu a viola; gli esemplari rosa come questo circolano sul mercato con quel nome per comodità, ma la denominazione corretta resta zoisite rosa. Per il collezionista la distinzione conta: la provenienza è la stessa, il giacimento pure, ma la classificazione gemmologica no.