• Tipo: Ferro meteorite, classe IVA degli ottaedriti
• Località: Namibia
• Peso: 5 g
• Dimensioni: 20 x 10 x 4 mm
• Anno di fondazione: 1836
• Peso totale noto: 26 tonnellate
• Trattamento superficiale: taglio

Placchetta rettangolare di meteorite Gibeon, tagliata su piastra sottile e lucidata a specchio opaco. Il grigio acciaio riflette la luce in modo diverso da zona a zona, e sulla superficie corrono linee incise che si incrociano in due direzioni dominanti, disegnando bande e piccoli campi geometrici.

Un formato pensato per la mano

La geometria regolare, quasi da lingotto in miniatura, rende questa fetta comoda da maneggiare e da esporre in piedi contro un supporto. I bordi sono netti, appena irregolari sui lati corti, con lo spessore visibile che mostra la sezione compatta del metallo. È il tipo di pezzo che si passa di mano durante una spiegazione, senza il rischio di frammenti o punte fragili tipico dei pezzi grezzi.

Metallo nato da un nucleo

Il Gibeon è un ferro meteorico: viene dal nucleo metallico di un corpo planetario frantumato, dove ferro e nichel si sono raffreddati per milioni di anni prima di separarsi in lamelle intrecciate. Quelle lamelle sono ciò che oggi si legge in superficie come trama a fasce. Nessun processo terrestre produce una struttura simile, e questo la rende immediatamente riconoscibile.

Perché la Namibia

Il meteorite Namibia più noto ai collezionisti prende il nome dalla zona di Gibeon, dove i frammenti si sono dispersi su un'area vastissima. Il materiale locale era lavorato dalle popolazioni della regione ben prima del riconoscimento scientifico, e resta oggi tra i ferri meteorici più studiati e più presenti nelle collezioni.