• Località: Miniera di Sepon, Laos
• Peso: 70,5 g
• Dimensioni: 6,8 x 4,9 x 2,7 cm

Un drusone di cristalli azzurro-blu profondo occupa il centro della placca, incorniciato da croste ocra e gialle e da ciuffi verdi di malachite che si affacciano lungo i bordi. La combinazione cromatica è quella classica dei campioni della Sepon Mine, in Laos.

Cosa si vede sul pezzo

La superficie centrale è coperta da cristalli di azzurrite a terminazione irregolare, lucenti e traslucidi sui margini, che si infittiscono verso il basso in un tappeto compatto. Ai lati il colore cambia bruscamente: masse giallo-ocra e verdastre di ossidi e di malachite incorniciano la zona blu, mentre sul margine destro compaiono piccoli aggregati verdi più fibrosi. Il retro e i bordi restano grezzi, come da stacco in miniera.

Perché azzurrite e malachite convivono

Nei cappellacci di ossidazione dei giacimenti di rame l'azzurrite si forma per prima, in condizioni più ricche di anidride carbonica; col tempo tende a trasformarsi in malachite, più stabile. Un campione come questo mostra entrambe le fasi affiancate, con il verde che avanza sui margini del blu: una fotografia del processo colto a metà strada.

Un classico laotiano

La malachite del Laos ha fatto conoscere la Sepon Mine ai collezionisti soprattutto per le associazioni con azzurrite cristallizzata. Si tratta di materiale apparso sul mercato in tempi relativamente recenti, che ha trovato spazio nelle collezioni sistematiche dedicate ai minerali secondari di rame.