• Località: Miniera di Sepon, Laos
• Peso: 141 g
• Dimensioni: 7 x 6,1 x 4,4 cm

Una malachite verde chiaro che riveste tutto il campione come una pelle continua, con chiazze di azzurro intenso che affiorano lungo i bordi e nelle cavità. La superficie non brilla: assorbe la luce con un aspetto vellutato, opaco, quasi polveroso.

Perché sembra velluto

Il colore tenue e la resa opaca dipendono dalla dimensione dei cristalli. Quando la malachite si deposita in aggregati fibroso-raggiati di taglia microscopica, la luce viene diffusa in tutte le direzioni invece di riflettersi: il verde si schiarisce e la superficie assume quella consistenza feltrata che si vede qui, molto diversa dal verde scuro lucido delle varietà bandate compatte usate in lapidario.

Forme sotto la crosta

Guardando la parte centrale si intuiscono rilievi arrotondati e globulari rivestiti dal manto verde, mentre altrove la crosta si apre in sporgenze a cresta e piccole cavità ombreggiate. Il blu dell'azzurrite compare in masse granulose scure, concentrate dove il rivestimento verde si interrompe: una sequenza di deposizione leggibile a occhio nudo, con il colore che cambia da zona a zona.

Matrice e base d'appoggio

La parte inferiore conserva la roccia incassante bruno-ocra, con zone ferruginose giallastre tipiche delle porzioni ossidate dei giacimenti di rame. È una base naturale piatta che permette di posizionare il pezzo in esposizione senza supporti, mantenendo il contesto originale della malachite del Laos.