• Località: Miniera di Sepon, Laos
• Peso: 80,2 g
• Dimensioni: 6,7 x 5,4 x 2,6 cm

Una placca compatta in cui la malachite si distribuisce a chiazze verdi vellutate attorno a croste e microcristalli blu di azzurrite, con una superficie tutta rilievi, incavi e piccole cavità aperte. Proviene dalla miniera di Sepon, nel Laos.

Come cresce il velluto verde

Il verde che si vede qui non è massivo: è formato da cristalli aciculari sottilissimi, cresciuti a raggiera dalle pareti delle cavità verso l'esterno. È questa geometria a creare l'effetto velluto, perché la luce viene dispersa dalle migliaia di punte parallele. Dove i ciuffi si sono sviluppati liberamente, nella parte destra e lungo il bordo inferiore, le superfici appaiono setose e leggermente opache.

Il blu che resiste

Nella zona centrale e lungo la cresta superiore l'azzurrite si presenta in aggregati drusici di piccoli cristalli lucenti, dal blu profondo quasi nero nelle concentrazioni maggiori. In natura l'azzurrite tende a convertirsi in malachite nel tempo: qui le due fasi convivono, con il verde che avanza a macchie dentro e intorno al blu.

Dettagli della superficie

Si notano alcune zone giallastre e ocracee, tracce di matrice che affiorano tra le croste, e un profilo irregolare con bordi frastagliati. Il campione è leggermente appiattito e si legge bene da un solo lato, adatto all'esposizione frontale su supporto.