Meteorite - Muonionalusta - Norrbotten, - Sweden - MEMO21

Il meteorite Muonionalusta cadde sulla Terra circa un milione di anni aC, rendendolo uno degli impatti meteoritici più antichi conosciuti. Proviene dalla fascia degli asteroidi tra Marte e Giove e si stima che abbia più di 4,5 miliardi di anni. Questa cintura è un'area in cui si trovano un gran numero di asteroidi e meteoriti, che a volte si staccano e viaggiano attraverso lo spazio prima di atterrare sulla Terra. Muonionalusta è quindi un frammento di uno di questi asteroidi sopravvissuto al suo passaggio attraverso l'atmosfera e colpì la superficie terrestre.
Il primo frammento del meteorite Muonionalusta fu scoperto nel 1906 e altri ne sono stati ritrovati nel corso del XX e XXI secolo, alcuni dei quali pesano fino a diverse centinaia di chilogrammi. È classificata come una raffinata ottaedrite di tipo IVA ed è nota principalmente per i suoi bellissimi motivi Widmanstätten, che sono le strutture disordinate dei cristalli di ferro-nichel che compongono il meteorite. Questi schemi sono formati dal lento raffreddamento del metallo nello spazio, ma non tutti i meteoriti di ferro presentano questi schemi. Per vedere questi motivi, la superficie del meteorite deve essere lucidata e poi attaccata con acido nitrico diluito, preferibilmente con metanolo.
Il meteorite Muonionalusta è costituito da circa il 91% di ferro, l'8,4% di nichel, tracce di elementi rari come gallio, germanio e iridio e vari minerali.