Meteorite NWA 14131 – Eucrite (Vesta) – Northwest Africa - M041

Tipo di meteorite: HED Acondrite/Eucrite
Località: Africa nordoccidentale
Peso: 42 g
Dimensioni: 7,7 x 3,4 x 1,3 cm

I meteoriti di eucrite provengono dall’asteroide Vesta, il secondo oggetto più grande nella fascia principale degli asteroidi del nostro sistema solare, che è stato colpito da una serie di grandi impatti nel corso della sua storia, espellendo materiale dalla sua superficie nello spazio. Questi eventi hanno creato crateri su Vesta, alcuni dei quali sono ben visibili grazie alle sonde spaziali.
Le eucriti appartengono al gruppo delle acondriti. Le acondriti sono meteoriti che non contengono condrule, piccoli corpi sferici tipici di molti altri tipi di meteoriti rocciosi. Le eucriti sono particolarmente interessanti perché si pensa siano rocce ignee simili a quelle trovate sulla Terra. Le eucriti sono composte principalmente da basalto o gabbro, che sono rocce ignee. Contengono minerali come plagioclasio e pirosseno.
Le eucriti, insieme alle diogeniti e agli howarditi, formano un gruppo di meteoriti noti come meteoriti HED, dal nome delle loro tipologie principali (Howardite-Eucrite-Diogenite). Questi meteoriti sono importanti per la scienza planetaria perché ci permettono di studiare il materiale delle croste planetarie.