Meteorite Muonionalusta – Norrbotten, Sweden - MEMO12

Tipo: meteorite ferrosa, ottaedrite IVA
Località: Norrbotten, Svezia
Peso: 5,3 g
Dimensioni: 3,5 x 1,6 x 0,2 cm
Trattamento superficiale: Tagliata e lucidata

Il meteorite Muonionalusta cadde sulla Terra circa un milione di anni aC, rendendolo uno degli impatti meteoritici più antichi conosciuti. Proviene dalla fascia degli asteroidi tra Marte e Giove e si stima che abbia più di 4,5 miliardi di anni. Questa cintura è un'area in cui si trovano un gran numero di asteroidi e meteoriti, che a volte si staccano e viaggiano attraverso lo spazio prima di atterrare sulla Terra. Muonionalusta è quindi un frammento di uno di questi asteroidi sopravvissuto al suo passaggio attraverso l'atmosfera e colpì la superficie terrestre.
È classificata come una raffinata ottaedrite di tipo IVA ed è nota principalmente per i suoi bellissimi motivi Widmanstätten, che sono le strutture disordinate dei cristalli di ferro-nichel che compongono il meteorite. Questi schemi sono formati dal lento raffreddamento del metallo nello spazio, ma non tutti i meteoriti di ferro presentano questi schemi. Per vedere questi motivi, la superficie del meteorite deve essere lucidata e poi attaccata con acido nitrico diluito, preferibilmente con metanolo.
Il primo frammento del meteorite Muonionalusta fu scoperto nel 1906, e altri sono stati trovati nel corso del XX e XXI secolo, alcuni dei quali pesano fino a diverse centinaia di chilogrammi. È costituito per circa il 91% da ferro, per l'8,4% da nichel, tracce di elementi rari come gallio, germanio e iridio e vari minerali.