• Tipo: Meteorito de hierro / IIIE-an
• Localidad: Xinjiang, China
• Peso: 6,7 g
• Dimensiones: 9 x 9 x 9 mm
• Año de descubrimiento: 1898
• Peso total conocido: 74 toneladas
• Tratamiento de superficie: Cubo cortado
• Hermosa estructura, sin defectos ni grietas
• DESCRIPCIÓN DETALLADA

Meteorito Aletai – La maravilla férrea del grupo IIIE El meteorito Aletai pertenece al grupo IIIE, que es un tipo específico de meteorito de hierro. Esta clasificación abarca meteoritos con composiciones químicas y estructuras cristalográficas determinadas. Los meteoritos de este grupo suelen mostrar una estructura octaédrica, lo que significa que cuando se cortan y pulen, revelan los patrones característicos conocidos como figuras de Widmanstätten. Los meteoritos IIIE, como Aletai, se caracterizan por la presencia de bandas de kamacita (hierro con bajo contenido de níquel) y taenita (hierro con alto contenido de níquel) que forman el patrón octaédrico. Singularidad del meteorito Aletai El Aletai es excepcional por tener la concentración más alta de oro entre los meteoritos del grupo IIIE y una concentración de iridio significativamente más alta que los demás del mismo grupo. Dado que la cantidad de iridio en los meteoritos es mucho mayor que en la corteza terrestre, la inusualmente alta concentración de iridio encontrada en el límite Cretácico-Paleógeno hace 65 millones de años sentó las bases de la teoría de que un impacto meteorítico masivo podría haber sido el responsable de la extinción de los dinosaurios. Descubrimiento y distribución El meteorito fue descubierto en 1898 en la región de Xinjiang, China. Se estima que la masa total encontrada es de unas 74 toneladas. El fragmento más grande pesa 28 toneladas, lo que lo convierte en el quinto meteorito más grande de la Tierra. El campo de impacto cubría un área de hasta 500 kilómetros, lo que inicialmente causó discrepancias en la identificación y denominación. Diferentes nombres como Armanty y Ulasitai se unificaron posteriormente bajo el nombre Aletai después de un análisis químico. Mineralogía y efectos visuales Una característica interesante es que, cuando cambia el ángulo de la luz, la reflectividad de las aleaciones principales cambia y la muestra brilla. Este efecto es típico de las estructuras octaédricas, pero Aletai es especialmente espectacular por la presencia de inclusiones brillantes y especulares del mineral schreibersita. La schreibersita se considera la fuente principal de fósforo, que pudo haber desempeñado un papel crucial en el origen de la vida en la Tierra. Está compuesta de fosfuro de hierro-níquel, con colores que van del bronce al blanco plateado. Este mineral se encuentra comúnmente en meteoritos de hierro como Magura (Eslovaquia), Sikhote-Alin (Rusia), Gebel Kamil (Egipto) y São Julião de Moreira (Portugal). El nombre deriva del científico austriaco Carl Franz Anton Ritter von Schreibers, uno de los primeros en identificar este mineral.