• Tipo: Meteorito de hierro / IIIE-an
• Localización: Sinkiang, China
• Peso: 21,8g
• Tamaño: 38 x 17 x 9 mm
• Año de descubrimiento: 1898
• Peso total conocido: 74 toneladas
• Tratamiento de superficie: Cortado y pulido en múltiples lados
• DESCRIPCIÓN DETALLADA

Meteorito Aletai – La maravilla férrea del grupo IIIE El meteorito Aletai pertenece al grupo IIIE, un tipo específico de meteorito de hierro. Esta clasificación comprende meteoritos con composiciones químicas y estructuras cristalográficas determinadas. Los meteoritos de este grupo suelen mostrar una estructura octaédrica, lo que significa que cuando se cortan y pulen, revelan patrones distintivos conocidos como figuras de Widmanstätten. Los meteoritos IIIE, como Aletai, se caracterizan por la presencia de bandas de kamacita (hierro con bajo contenido de níquel) y taenita (hierro con alto contenido de níquel) que forman el patrón octaédrico. Singularidad del meteorito Aletai El Aletai es excepcional por tener la concentración de oro más alta entre los meteoritos del grupo IIIE y una concentración de iridio significativamente mayor en comparación con otros del mismo grupo. Dado que la cantidad de iridio en los meteoritos es mucho mayor que en la corteza terrestre, la concentración inusualmente alta de iridio encontrada en el límite Cretácico-Paleógeno hace 65 millones de años sirvió como base para la teoría de que un impacto meteórico masivo podría haber sido el responsable de la extinción de los dinosaurios. Descubrimiento y distribución El meteorito fue descubierto en 1898 en la región china de Sinkiang. La masa total encontrada se estima en aproximadamente 74 toneladas. El fragmento más grande pesa 28 toneladas, lo que lo convierte en el quinto meteorito más grande de la Tierra. El campo de impacto cubría un área de hasta 500 kilómetros, lo que inicialmente causó discrepancias en la identificación y denominación. Diferentes nombres como Armanty y Ulasitai se unificaron posteriormente bajo el nombre de Aletai después de un análisis químico. Mineralogía y efectos visuales Una característica interesante es que cuando el ángulo de la luz cambia, la reflectividad de las aleaciones principales cambia y la muestra brilla. Este efecto es típico de las estructuras octaédricas, pero Aletai es particularmente espectacular debido a la presencia de inclusiones pulidas a espejo del mineral schreibersita. La schreibersita se considera la fuente principal de fósforo, que pudo haber desempeñado un papel crucial en el origen de la vida en la Tierra. Está compuesta de fosfuro de hierro-níquel, con colores que van del bronce al blanco plateado. Este mineral se encuentra comúnmente en meteoritos de hierro como Magura (Eslovaquia), Sikhote-Alin (Rusia), Gebel Kamil (Egipto) y São Julião de Moreira (Portugal). El nombre proviene del científico austriaco Carl Franz Anton Ritter von Schreibers, uno de los primeros en identificar este mineral.