• Tipo: hierro / octahedrita IAB - MG
• Localidad: Arizona, EE. UU.
• Peso: 23g
• Dimensiones: 3,1 x 3 x 1,1 cm
• Año de descubrimiento: 1891
• Peso total conocido: 30 toneladas
• Tratamiento de superficie: ninguno – Crudo
• DESCRIPCIÓN DETALLADA

Meteorito Canyon Diablo – Creador del cráter Barringer El meteorito Canyon Diablo impactó la Tierra hace unos 50.000 años y formó el cráter Barringer, también conocido como Meteor Crater, con un diámetro de aproximadamente 1,6 km y una profundidad de 170 metros. Este cráter se encuentra en Arizona, EE. UU., y es uno de los cráteres de impacto de meteorito mejor conservados de la Tierra. El meteorito recibe su nombre del cercano Canyon Diablo, a unos 5 km al oeste del cráter. El meteorito fue descubierto en 1891 y desde entonces ha atraído el interés científico por su composición y el número de fragmentos encontrados. Sus piezas contienen minerales raros, incluidos diamantes que se formaron bajo la presión extrema durante el impacto. Clasificación y composición Canyon Diablo es un meteorito ferroso de tipo IAB-MG, compuesto principalmente por kamacita (una aleación de hierro-níquel, ~90%). También contiene entre 1 y 4% de taenita, otra aleación de hierro-níquel, y cristales de schreibersita y troilita. A menudo también está presente la cohenita, un duro carburo de hierro. Las muestras expuestas a un intenso impacto muestran signos de fusión parcial, recristalización, bandas de Neumann y otras deformaciones. Uno de los efectos más significativos es la transformación del grafito en diamante y lonsdaleíta, que aparecen como material oscuro visible cuando se corta. Las cuchillas de diamante se desvían cuando se encuentran con estas zonas. Fragmentos Tras el impacto, el meteorito Canyon Diablo se fragmentó en miles de piezas. La pieza más grande conocida es el meteorito Holsinger, que pesa 639 kg y ahora se exhibe en el museo del Meteor Crater. Los fragmentos de más de 10 kg son raros, y los de más de 100 kg son extremadamente escasos. El peso total estimado de los fragmentos encontrados es de más de 30 toneladas. En muchas piezas del meteorito, especialmente cerca del borde del cráter, el patrón de Widmanstätten fue destruido por la explosión durante el impacto. Historia de la extracción Daniel M. Barringer, ingeniero de minas y empresario, propuso en 1903 que el cráter había sido creado por un gran meteorito ferroso y obtuvo un permiso de minería para 640 acres alrededor del cráter. Estimó el peso del meteorito en 100 millones de toneladas e imaginó extraer el metal enterrado. En ese momento, unas 30 toneladas de fragmentos de meteorito oxidados yacían esparcidos por el área. Esto llevó a Barringer a creer que el cuerpo principal del impactor aún estaba enterrado debajo. Pasó 27 años buscando y excavó hasta 419 metros de profundidad, pero no encontró ningún depósito significativo. Descubrimiento en 1929 En 1929, el astrónomo F. R. Moulton, que trabajaba para la Barringer Crater Company, concluyó que el impactor pesaba solo 300.000 toneladas y que el calor del impacto fue suficiente para vaporizarlo instantáneamente. Barringer murió diez días después de la publicación del segundo informe de Moulton. Investigación de 1963 Los científicos compararon el cráter con los producidos por las pruebas nucleares y estimaron que se necesitarían 1,7 megatones de energía para crearlo. Esto correspondería a un objeto que pesaba 63.000 toneladas y viajaba a 14,5 km/s. Se estima que se han recolectado 30 toneladas de fragmentos. El material fino alrededor del cráter contiene un total estimado de 8.000 toneladas de hierro, dejando unas 55.000 toneladas sobre las que especular. La mayor parte se vaporizó, mientras que una parte permanece como muestras cerca del cráter. Se han encontrado gotas esféricas de hierro al noreste del cráter. Hasta hace poco, los cazadores de meteoritos con detectores de metales seguían encontrando nuevos ejemplares.