• Tipo: Meteorito ferroso / IIIE-an
• Localidad: Xinjiang, China
• Peso: 13,4 g
• Dimensiones: 21 x 19 x 11 mm
• Año de hallazgo: 1898
• Peso total conocido: 74 toneladas
• Tratamiento de superficie: Bruto (para el propósito de una mayor reducción, el meteorito puede haber sido cortado en uno o más lados, reconocible por las superficies lisas y planas)
• Curiosidad: Para crear fragmentos tan pequeños, se requiere un impacto contundente en un entorno simulado para romper una pieza más grande en piezas más pequeñas.
• DESCRIPCIÓN DETALLADA

Meteorito Aletai – La maravilla férrea del grupo IIIE El meteorito Aletai pertenece al grupo IIIE, que es un tipo específico de meteorito ferroso. Esta clasificación abarca meteoritos con ciertas composiciones químicas y estructuras cristalográficas. Los meteoritos de este grupo tienden a exhibir una estructura octaédrica, lo que significa que cuando se cortan y pulen, revelan los patrones característicos conocidos como figuras de Widmanstätten. Los meteoritos IIIE, como Aletai, se caracterizan por la presencia de bandas de kamacita (hierro con bajo contenido de níquel) y taenita (hierro con alto contenido de níquel) que forman el patrón octaédrico. Singularidad del meteorito Aletai Aletai es excepcional por tener la mayor concentración de oro entre los meteoritos del grupo IIIE y una concentración de iridio significativamente más alta que los demás del mismo grupo. Debido a que la cantidad de iridio en los meteoritos es mucho mayor que la de la corteza terrestre, la concentración inusualmente alta de iridio encontrada en el límite Cretácico-Paleógeno hace 65 millones de años sirvió de base para la teoría de que un impacto meteórico masivo pudo haber sido responsable de la extinción de los dinosaurios. Descubrimiento y distribución El meteorito fue descubierto en 1898 en la región de Xinjiang, China. La masa total encontrada se estima en unas 74 toneladas. El fragmento más grande pesa 28 toneladas, lo que lo convierte en el quinto meteorito más grande de la Tierra. El campo de impacto abarcaba un área de hasta 500 kilómetros, lo que inicialmente provocó discrepancias en la identificación y denominación. Diferentes nombres como Armanty y Ulasitai se unificaron posteriormente bajo el nombre de Aletai tras el análisis químico. Mineralogía y efectos visuales Una característica interesante es que cuando cambia el ángulo de la luz, la reflectividad de las aleaciones principales cambia y la muestra brilla. Este efecto es típico de las estructuras octaédricas, pero Aletai es particularmente espectacular por la presencia de inclusiones brillantes y espejadas del mineral schreibersita. La schreibersita se considera la principal fuente de fósforo, lo que podría haber desempeñado un papel crucial en el origen de la vida en la Tierra. Está compuesta de fosfuro de hierro-níquel, con colores que van del bronce al blanco plateado. Este mineral se encuentra comúnmente en meteoritos ferrosos como Magura (Eslovaquia), Sikhote-Alin (Rusia), Gebel Kamil (Egipto) y São Julião de Moreira (Portugal). El nombre proviene del científico austriaco Carl Franz Anton Ritter von Schreibers, uno de los primeros en identificar este mineral.