• Località: Welo, Etiopia
• Peso: 5,1 g
• Dimensioni: 2,7 x 2,2 x 1,3 cm

Un opale prezioso faccettata solo sulla faccia superiore, lasciato intenzionalmente dentro il suo guscio di roccia chiara: la zona lavorata è lucida e trasparente, con lampi verdi, blu e arancio, mentre tutt'intorno resta la matrice ruvida e opaca.

Come nasce a Welo

Gli opali preziosi dell'altopiano etiope si formano dentro strati vulcanici alterati: acque ricche di silice filtrano nelle cavità e nelle fratture della roccia e vi depositano microsfere di silice idrata. Quando queste si dispongono in modo abbastanza ordinato, diffrangono la luce e nasce il gioco di colore. La matrice pallida e porosa che avvolge questo pezzo è esattamente il livello sedimentario-vulcanico in cui il nodulo è cresciuto.

Perché è lavorato solo in parte

Aprire una finestra levigata sul nodulo e lasciare intatto il resto è una scelta frequente su questo materiale: permette di leggere la trasparenza e i lampi di colore senza sacrificare massa e senza cancellare il contesto geologico. Il risultato è a metà fra l'esemplare da collezione e il pezzo lavorato, diverso sia da un opale prezioso sfera sia da un grezzo completo.

Cosa si vede nel pezzo

Il corpo è azzurrino e traslucido, attraversato da fratture interne che catturano la luce. Le macchie di colore sono concentrate verso il bordo superiore e nella zona centrale: verdi accesi, blu profondi, qualche guizzo arancio e giallo. Il profilo è irregolare, con spigoli vivi dove la lavorazione incontra la crosta di roccia.