• Tipo: Meteorito ferroso / IIIE-an
• Ubicación: Xinjiang, China
• Peso: 14,8 g
• Dimensiones: 42 x 16 x 7 mm
• Año de descubrimiento: 1898
• Peso total conocido: 74 toneladas
• Tratamiento de superficie: Cortado y Pulido en múltiples lados
• DESCRIPCIÓN DETALLADA

Meteorito Aletai – La maravilla férrea del grupo IIIE El meteorito Aletai pertenece al grupo IIIE, que es un tipo específico de meteorito ferroso. Esta clasificación abarca meteoritos con ciertas composiciones químicas y estructuras cristalográficas. Los meteoritos de este grupo tienden a mostrar una estructura octaédrica, lo que significa que, al ser cortados y pulidos, revelan los patrones distintivos conocidos como figuras de Widmanstätten. Los meteoritos IIIE, como Aletai, se caracterizan por la presencia de bandas de kamacita (hierro con bajo contenido de níquel) y taenita (hierro con alto contenido de níquel) que forman el patrón octaédrico. Singularidad del meteorito Aletai Aletai es excepcional por tener la concentración más alta de oro entre los meteoritos del grupo IIIE y una concentración de iridio significativamente más alta que otros del mismo grupo. Dado que la cantidad de iridio en los meteoritos es mucho mayor que la de la corteza terrestre, la concentración inusualmente alta de iridio encontrada en el límite Cretácico-Paleógeno hace 65 millones de años constituyó la base de la teoría de que un impacto de meteorito masivo podría haber sido el responsable de la extinción de los dinosaurios. Descubrimiento y distribución El meteorito fue descubierto en 1898 en la región de Xinjiang, China. La masa total encontrada se estima en unas 74 toneladas. El fragmento más grande pesa 28 toneladas, lo que lo convierte en el quinto meteorito más grande de la Tierra. El campo de impacto cubrió un área de hasta 500 kilómetros, lo que inicialmente provocó discrepancias en la identificación y denominación. Diferentes nombres como Armanty y Ulasitai se unificaron posteriormente bajo el nombre Aletai tras un análisis químico. Mineralogía y efectos visuales Una característica interesante es que, cuando el ángulo de la luz cambia, la reflectividad de las aleaciones principales cambia y la muestra brilla. Este efecto es típico de las estructuras octaédricas, pero Aletai es particularmente espectacular debido a la presencia de inclusiones pulidas a espejo del mineral schreibersita. La schreibersita se considera la fuente principal de fósforo, que podría haber desempeñado un papel crucial en el origen de la vida en la Tierra. Está compuesta por fosfuro de hierro-níquel, con colores que van del bronce al blanco plateado. Este mineral se encuentra comúnmente en meteoritos ferrosos como Magura (Eslovaquia), Sikhote-Alin (Rusia), Gebel Kamil (Egipto) y São Julião de Moreira (Portugal). El nombre proviene del científico austriaco Carl Franz Anton Ritter von Schreibers, uno de los primeros en identificar este mineral.